Com a imposição das cinzas, tem início um período relevante para todo cristão que deseja se preparar para viver o mistério pascal, a paixão, morte e ressurreição de Jesus. As cinzas, símbolos da fragilidade e pequenez humana, são um apelo à conversão. Segundo a Igreja Católica, a Quaresma é tempo de conversão, silêncio, oração, penitência e caridade.